Notre histoire conte
Notre histoire "conte", épisode 3 : résidence Heudebert, trace du passé industriel de Nanterre
Publié le
La résidence Heudebert honore Charles Heudebert, boulanger, inventeur, qui a notamment rendu la biscotte populaire et célèbre en la fabriquant dans ses usines de Nanterre.
Artisan boulanger à Nanterre, rue du Chemin-de-fer (actuellement Maurice-Thorez), c’est en 1903 que Charles Heudebert a l’idée, pour réduire les pertes, de recuire le pain invendu de sa boulangerie familiale. En naîtront les biscottes (venant de l'italien « biscotto », cuit deux fois). Très vite, le succès s’affirme et la production s’accélère avec l’ouverture d’une usine à Nanterre en 1910. La grande usine, située entre les rues Barbusse et du Vieux-Pont, occupait 35 000m2. Une usine qui se développera avec le nouveau marché des pains de régime.
Charles Heudebert invente aussi le pain concentré, un pain qui peut se garder plusieurs années, sur un principe assez proche du café lyophilisé. Ce pain est choisi par le ministère de la guerre en 1910, pour remplacer le « biscuit de troupe » jugé fade et indigeste.
En 1919, l'entreprise Heudebert se diversifie et produit également du lait en poudre, des céréales et du café... Des pâtes alimentaires sont fabriquées à partir de 1932. L'usine de Nanterre emploie alors 1 200 salariés. En 1956, Heudebert devient le premier producteur de biscottes au monde avec une production de 72 000 tonnes.
Avec le Marché commun, né du traité de Rome de 1957, l'industrie alimentaire est ensuite confrontée à la concurrence internationale, ce qui entraîne des regroupements de capitaux. Heudebert est racheté par la biscuiterie L’Alsacienne en 1963 et l’usine de Nanterre ferme ses portes en 1968, les terrains étant progressivement revendus par parcelles.
Des industries à Nanterre, nombreuses et variées
A travers Heudebert, c’est une part importante de l’histoire de Nanterre qui se retrouve, son passé industriel.
L’industrie s’est développée dans la ville à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle. De 1880 à 1938 on exploite, à Nanterre, des carrières souterraines (les Carrières de La Folie) de pierre calcaire destinée à la construction de bâtiments. Les industriels trouvaient à Nanterre de vastes terrains, bon marché, éloignés de l’agglomération, principalement le long de la Seine où ils aménageaient des quais de déchargement. Une fabrique de bâches, la papeterie du "Petit Parisien", les usines du Docteur Pierre (dentifrices et alcools de menthe), vont s’y installer progressivement, suivis après la guerre 1914-1918 par toutes les branches de production : chimie, parfumerie, laboratoires pharmaceutiques, métallurgie, fonderies, alimentation et enfin l’industrie automobile et ses annexes (fabriques d’accumulateurs et d’accessoires). Nanterre fut le lieu de production de grandes marques comme Simca, Willeme, Lanvin, Forvil, Heudebert et Campari
Situés dans le secteur du Centre, la résidence Heudebert compte 24 logements et 2 halls construits en 2003.
